Σημαντικές επισκέψεις δέχθηκε τις προηγούμενες ημέρες το νέο Ιωνικό Κέντρο της Μητρόπολης Νέας Ιωνίας, με τον πρώην πρωθυπουργό Κώστα Καραμανλή και τον αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας Μακάριο να περιηγούνται διαδοχικά στις σύγχρονες εγκαταστάσεις του.
Την Τετάρτη 21 Οκτωβρίου, ο μητροπολίτης Γαβριήλ υποδέχθηκε τον πρώην πρωθυπουργό Κώστα Καραμανλή, τον οποίο ξενάγησε στους χώρους του συγκροτήματος. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, παρουσιάστηκαν οι υποδομές και η λειτουργική οργάνωση του Κέντρου, με έμφαση στον σχεδιασμό για την αξιοποίησή τους προς όφελος του εκπαιδευτικού, πολιτιστικού και κοινωνικού έργου της περιοχής.
Ιδιαίτερη συζήτηση έγινε για τις δυνατότητες φιλοξενίας συνεδρίων και εκδηλώσεων μέσα από τις ειδικά διαμορφωμένες αίθουσες, καθώς και για τη σύνδεση του έργου με την ιστορική παράδοση του Μικρασιατικού Ελληνισμού. Η ξενάγηση του κ. Καραμανλή ολοκληρώθηκε στους εξωτερικούς χώρους, όπου ενημερώθηκε για τη διαμόρφωση των προσβάσεων και τους μεγάλους χώρους πρασίνου που πλαισιώνουν το συγκρότημα.
Δύο ημέρες αργότερα, την Παρασκευή 23 Οκτωβρίου, το Ιωνικό Κέντρο επισκέφθηκε ο αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος. Ο μητροπολίτης Γαβριήλ τον ξενάγησε στον ναό του Αγίου Γεωργίου Νεαπολίτου, στο Κέντρο Πολιτισμού και Νεολαίας, καθώς και στις εκπαιδευτικές και συνεδριακές αίθουσες, αναλύοντας τις δυνατότητες του έργου.
Ο αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας εξέφρασε το έντονο ενδιαφέρον του για τις δράσεις που πρόκειται να φιλοξενηθούν, χαρακτηρίζοντας το Ιωνικό Κέντρο ως έργο πνοής με ουσιαστική κοινωνική και πολιτιστική σημασία. Υπογράμμισε, μάλιστα, την ανάγκη ύπαρξης τέτοιων σύγχρονων υποδομών που απευθύνονται στη νέα γενιά και την οικογένεια, ενώ στάθηκε και αυτός στην αξία της διαφύλαξης της μνήμης της Μικράς Ασίας μέσα από αντίστοιχες πρωτοβουλίες.
