Το θρησκευτικό αίσθημα συνάντησε τη ζωντανή ιστορική μνήμη της προσφυγιάς το απόγευμα του Σαββάτου 3 Οκτωβρίου στη Νέα Φιλαδέλφεια. Με επίκεντρο τον Καθεδρικό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου, πλήθος πιστών συγκεντρώθηκε για να τιμήσει την προστάτιδα και πολιούχο της πόλης, Παναγία Βουρλιώτισσα, σε μια ξεχωριστή τελετή η οποία σημαδεύτηκε από την έλευση τεμαχίου του Τιμίου Ξύλου.
Η άφιξη του κειμηλίου και ο πολυαρχιερατικός εσπερινός
Ο εορτασμός ξεκίνησε στα προπύλαια του ναού με την επίσημη υποδοχή του ιερού κειμηλίου. Ακολούθησε ο μέγας πολυαρχιερατικός εσπερινός, στον οποίο χοροστάτησε ο μητροπολίτης Σισανίου και Σιατίστης Αθανάσιος. Το παρών έδωσαν επίσης ο μητροπολίτης Μαρωνείας και Κομοτηνής Παντελεήμων, καθώς και ο οικείος μητροπολίτης Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος Γαβριήλ, πλαισιωμένοι από πλειάδα κληρικών.
Ο μητροπολίτης Γαβριήλ καλωσόρισε θερμά τους προσκεκλημένους ιεράρχες, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του για τη συμμετοχή τους στην κορυφαία θρησκευτική στιγμή της πόλης.
Η Βουρλιώτισσα ως αδιαπραγμάτευτο σύμβολο ταυτότητας
Η εικόνα της Παναγίας της Βουρλιώτισσας δεν αποτελεί απλώς ένα θρησκευτικό αντικείμενο στο οποίο η εκκλησιαστική παράδοση αποδίδει θαυματουργικές ιδιότητες. Για την ευρύτερη περιοχή, είναι ίσως ο ισχυρότερος συνδετικός κρίκος με τις αλησμόνητες πατρίδες. Μεταφέρθηκε από τα Βουρλά της Μικράς Ασίας μετά τον ξεριζωμό και έκτοτε στέκει ως αδιάψευστος μάρτυρας της επιβίωσης και της προκοπής των προσφύγων.
Σε αυτό ακριβώς το στοιχείο εστίασε κατά τον θείο λόγο του ο μητροπολίτης Αθανάσιος. Αναφερόμενος στη βαθιά σύνδεση της εικόνας με τον προσφυγικό ελληνισμό, υπογράμμισε την ανεκτίμητη πνευματική παρακαταθήκη που διασώζει, χαρακτηρίζοντάς την ως πολύτιμο σύμβολο μνήμης και ταυτότητας των Μικρασιατών.
Παρουσίες και φόρος τιμής στα θύματα της Καταστροφής
Τις θρησκευτικές εκδηλώσεις παρακολούθησαν εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης, μεταξύ των οποίων ο δήμαρχος Νέας Φιλαδέλφειας-Νέας Χαλκηδόνας Γ.Τομπούλογλου, αντιδήμαρχοι, καθώς και μέλη του δημοτικού και των κοινοτικών συμβουλίων του Δήμου.
Ο κύκλος του εορτασμού κορυφώνεται σήμερα, Κυριακή 4 Οκτωβρίου, με τον όρθρο και την πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του μητροπολίτη Παντελεήμονος. Ωστόσο, η ημέρα κλείνει με έντονο ιστορικό πρόσημο, καθώς τελείται ιερό μνημόσυνο για την ανάπαυση των ψυχών όσων βρήκαν μαρτυρικό θάνατο κατά τη Μικρασιατική Καταστροφή, κρατώντας άσβεστη τη μνήμη της προσφυγικής ρίζας που γέννησε τη σημερινή πόλη.
Δείτε το φωτορεπορτάζ (Πηγή: Μητρόπολη)
